How do countries organize themselves to coordinate digital financial inclusion and digital public infrastructure to drive economic growth? The case of Benin

Benin has progressively positioned itself as a committed actor in leveraging financial inclusion as a driver of sustainable development. According to the Sustainable Development Goals Index (SDG Index), it is the most advanced country in the West African Economic and Monetary Union (UEMOA) and the Economic Community of West African States (ECOWAS) in integrating financial inclusion as a catalyst for progress toward the SDGs, particularly SDG 8 (Decent Work and Economic Growth), SDG 10 (Reduced Inequalities), and SDG 13 (Climate Action).

The digitalization of payments is a priority in the government’s reform agenda, notably through the Government Action Programs (PAG), as part of broader efforts to modernize the economy and strengthen public governance. In this context, Benin became the first country in the sub-region to establish a coordination mechanism linking digital financial inclusion and Digital Public Infrastructure (DPI) to support growth in priority sectors including agriculture, trade, micro, small and medium enterprises (MSMEs), and microfinance.

These reforms have already delivered tangible results:

• Nearly 70 percent of electricity bills are paid digitally.
• Almost one-third of public revenue is collected through digital channels.
• Benin became the first country in the UEMOA to adopt a decree prohibiting discrimination against women in access to credit.

Case studies

Cette étude de cas examine comment les pays peuvent faire progresser les paiements numériques responsables en reliant l’inclusion financière numérique et les infrastructures publiques numériques afin de soutenir la croissance économique. S’appuyant sur l’expérience du Bénin, elle met en évidence des enseignements pratiques pour aligner les politiques publiques, la réglementation et la mise en œuvre, afin de renforcer l’inclusion financière et d’accélérer les progrès vers les Objectifs de développement durable (ODD).

Le Bénin s’est progressivement positionné comme un acteur engagé dans l’utilisation de l’inclusion financière comme levier de développement durable. Selon l’Indice des Objectifs de développement durable (SDG Index), il est aujourd’hui le pays le plus avancé de l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA) et de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) dans l’intégration de l’inclusion financière comme catalyseur de progrès vers les ODD, notamment l’ODD 8 (Travail décent et croissance économique), l’ODD 10 (Réduction des inégalités) et l’ODD 13 (Action pour le climat).

La numérisation des paiements constitue une priorité de l’agenda de réformes du gouvernement, notamment à travers les Programmes d’Action du Gouvernement (PAG), dans le cadre d’efforts plus larges visant à moderniser l’économie et à renforcer la gouvernance publique. Dans ce contexte, le Bénin est devenu le premier pays de la sous-région à mettre en place un mécanisme de coordination reliant l’inclusion financière numérique et les infrastructures publiques numériques (DPI) afin de soutenir la croissance dans des secteurs prioritaires tels que l’agriculture, le commerce, les micro, petites et moyennes entreprises (MPME) et la microfinance.

Ces réformes ont déjà produit des résultats concrets :

• Près de 70 % des factures d’électricité sont désormais payées par voie numérique.
• Près d’un tiers des recettes publiques est collecté via des canaux numériques.
• Le Bénin est devenu le premier pays de l’UEMOA à adopter un décret interdisant toute discrimination à l’égard des femmes dans l’accès au crédit.